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Toggle近年來寵物健康意識抬頭,許多飼主開始好奇市面上各種琳瑯滿目的保健品,是否是家中毛孩的必備品?也由於各家廠商過度行銷的關係——特別是主打「益生菌」或「天然排毛粉」的商品——都會讓我們誤以為,貓應該要跟人一樣,能排出「又長」、「又大條」、「又濕潤」的大便才是健康。許多飼主看到這些見證照片,就進而認為此類產品對於腸道非常有幫助。一不小心就手滑買來試試看。
但貓咪吃了排毛粉後,排出這樣大條又濕潤的貓大便,對貓來說真的是正常現象嗎?
一、貓大便的型態分類
在談論貓咪是否需要排毛粉之前,我們先來了解如何用最客觀的方式來描述貓咪的大便型態。
目前最常用的方式就是運用布里斯托大便分類法( Bristol Stool Chart,或稱Bristol Stool Scale),這個分類法是在1997年由布里斯托大學的Heaton和Lewis所發表1,此篇文章最原本的研究對象其實是「人」而非「貓狗」,當時是透過對人類大便型態的客觀描述,以判斷在腸道停留的時間。自此,布里斯托大便分類法就廣泛被運用在人類醫學上,後來才漸漸地運用到動物領域,包含在描述「貓」與「狗」的大便型態。
1. 布里斯托大便分類法
大便類型 | 大便形狀 |
---|---|
第一型 | 一粒粒分開的硬球 |
第二型 | 帶有明顯凹凸表面的香腸狀 |
第三型 | 帶有裂痕的香腸狀 |
第四型 | 表面平滑的香腸狀(蛇狀) |
第五型 | 邊緣清楚的柔軟塊狀 |
第六型 | 邊緣模糊破碎的糊狀 |
第七型 | 無法成形的液體狀 |
如果將布里斯托大便分類法運用在「人」的大便,我們就可以分出不同型態的大便所代表的意義2:
- 第一、二型:便秘。
- 第三、四型:正常。
- 第五型:輕微腹瀉。
- 第六、七型:腹瀉。
需要特別注意的是,因為人類屬於「雜食動物」,身體構造演化成能處理各種動物與植物的成份,且每日都需要攝取足量的膳食纖維,由於纖維會增加糞便體積,所以按此分類法,人類大便在第三、四型才是正常型態。
2. 哪個分類才是正常的貓大便型態?
貓咪與人類很大的不同在於,貓咪屬於「嚴格肉食動物」,身體構造演化成能高效率處理動物成份,從牙齒構造(犬齒多)、腸道構造(腸道短)、肝臟機能(持續分泌酵素)就能看出他的飲食內容絕對與人不同,必須為高蛋白質、適度油脂、極少量碳水化合物。NRC的貓營養建議中,必需營養素也沒有碳水化合物及膳食纖維的建議攝取量,意即貓可以不需要碳水化合物及膳食纖維即能生存。也因為貓不需要攝取膳食纖維,大便就會比較小、含水量也少,因此第二型的分類反而才是正常的貓大便型態3,甚至貓大便為第一型(一顆一顆)也不一定就是便秘喔!
許多人會錯誤引用布里斯托大便分類法,把人類大便的分類標準用在貓大便上,誤以為貓大便為「條狀」才是對的,卻不知道其實條狀大便來自於攝取了纖維。所以一味的追求貓咪大便要成條狀,甚至越大條越好,而讓貓咪攝取過多纖維,這就不是貓大便真正的原始型態了!
二、排毛粉是什麼?為什麼吃了後貓大便又大又濕潤
1. 排毛粉的主要成分
市售的各種排毛粉,不論是否標榜天然成分,通常都會使用最關鍵的內容物「植物性的膳食纖維」,尤其是「水溶性膳食纖維」,如:洋車前子粉(Psyllium husk)、菊苣纖維(inulin)。這類水溶性纖維的特性就像海綿一樣,不僅會吸附腸道消化後的殘留物,更會吸附水份,這就是吃了排毛粉後導致糞便體積變大且濕潤的主要原因。
因此,只要食用這類水溶性膳食纖維,所排出來的糞便就會非常「可觀」,看似好像排出各式各樣的東西。如同前面敘述,很多不了解貓咪原始飲食及原始大便型態的毛孩家長,會因爲這麼強烈的視覺效果,而認爲產品非常有效。
2. 排毛粉的潛在風險
雖然貓咪食用排毛粉中的膳食纖維成分,並不會產生立即且致命性的風險,但是仍會悄悄地影響貓咪的身體機能:
2-1 使水份流失
雖然膳食纖維會把貓咪腸道中,各種食物殘渣及吞入的毛髮都吸附住而隨大便排出,但原本應該從糞便回收的水份,也跟著這些水溶性纖維流失了,而這對貓咪這樣的耐旱動物並不利!因為貓咪祖先原本棲息在非洲、中西亞、印度的草原、灌木叢、沙漠中2,他們的身體機能持續演化以適應這缺水的環境,現代家貓也帶有類似的身體機能:為了能保留更多的水份,貓除了透過腎臟將尿液濃縮回收水份,也會從腸道中將大便中的水份再次吸收,減少水份流失!
2-2 造成脹氣等腸胃不適
這些無法被貓咪吸收的膳食纖維,挾帶著大量的食物殘渣進到貓咪大腸後,腸道菌會與這些物質開始產生大量的發酵反應,產出許多氣體。這些氣體會導致貓咪脹氣,嚴重甚至會造成腸胃不適、影響食慾。
你有沒有發現多數的排毛粉都會加上警語,建議酌量使用或是不要天天使用?
三、排毛粉中的膳食纖維非貓咪必需營養素
根據NRC出版的「NUTRIENT REQUIREMENTS OF DOGS AND CATS」,膳食纖維並沒有被列在貓的必需營養素中,這也再次驗證貓這樣的嚴格肉食動物,是不需要膳食纖維仍然可以生存的很好。套用一句經典用語:「有一種冷,叫做媽媽覺得冷。」在這裡可以改成:「有一種需要,叫人類覺得貓需要」。但貓真的不需要啊,別再用人類的想法套用在貓身上了!
換句話說,所有市售的排毛粉,其標榜的「建議使用量」都是完全沒有任何科學根據的,而是各家品牌用最最保守的方式來建議而已!因此在使用上仍要小心。
四、如果不吃排毛粉,有什麼替代方案?
其實貓咪在理毛過程吃下的毛髮,多數還是自然會隨著大便排出;但如果你的貓咪的確常常吐毛球,而你想使用其他方式來改善這樣的現象,你可以這樣做:
1. 定期梳毛
定期梳毛的好處是能幫助貓咪把老廢的毛髮先行去除,減少貓咪在理毛時吃下過多的毛髮,建議在春天等換毛季適時提高梳毛的頻率喔!
除此之外,梳毛的同時也可以順便檢查身體是否有外傷、寄生蟲等,有些貓咪也會把梳毛時間視為與主人幸福的互動時間。總之,梳毛不僅簡單可行也好處多多!
2. 確保營養攝取充足
在生食的理論中,會建議可以在食物中添加蛋黃以補充「膽鹼(Choline)」,其原理來自於膽鹼可以支持神經運作,使腸道正常蠕動,幫助糞便、毛髮等物質順利排出。不僅如此,其實貓咪原本就是透過食物中的油脂、B群、鈣及膽鹼等營養素,來支持肌肉與神經系統正常運作,就可以幫助腸道蠕動,而不需要透過膳食纖維!因此充足的營養攝取也能幫助貓咪排毛,看到這裡記得拿起家中的貓食看看內容成分是否夠營養吧!
延伸閱讀:如何挑選最好的貓飼料|如何看營養標籤?無穀、低敏貓食就是好?
五、為什麼沒吃排毛粉貓大便也是很大條?
有非常多毛孩家長會問到:「為什麼即使沒有給我家貓咪吃排毛粉,他的大便也是呈現條狀,甚至與人類大便很像,又臭又多?」
原因同樣與「貓咪吃下肚的內容物」息息相關。也就是貓咪「飲食型態」的不同,貓大便型態就不一樣;換句話說,吃乾飼料、濕罐頭,及生食的貓,其三者的大便型態是非常不同的。
1. 以乾飼料為主食的貓,大便最大條
乾飼料,是三者中添加最多加工成份的,尤其是添加許多並非貓原本會吃的植物成份,例如:穀類、米、玉米、小麥、碗豆、扁豆、鷹嘴豆、南瓜、馬鈴薯、木薯、地瓜……等,比起動物性蛋白,這些植物性蛋白都是不完全蛋白質,生物利用率相對較差;再加上經過高溫烘烤製成,會導致結構變性,更不容易消化吸收,因此會留下許多食物殘渣,在腸道菌的發酵下,就會排出又臭體積又大的糞便!
此外,眾多寵物食品業者為了降低乾飼料中精緻澱粉的比例,會額外加入膳食纖維,而這就是與排毛粉類似的成分,只是含量相對較少。結果這樣的內容物變成很接近人類的營養攝取組成,當然貓咪吃了以後,貓大便也會變得和人類相似——又臭又濕又大條。
也因為現今多數毛孩家長都還是以乾飼料餵食為主,自然許多動物醫師普遍都會認為,貓大便呈現第三、四型才是正常,第一、二型代表便秘及缺水。的確,如果貓咪已經在日常的乾飼料中攝取不少澱粉和纖維,貓大便還是一顆一顆,那真的是嚴重便秘及缺水了!
延伸閱讀:貓生食與熟食、乾飼料不能同時餵食?(上)|乾飼料會使消化變慢?
2. 以濕罐頭、熟鮮食為主食的貓,大便較小
濕罐頭與熟鮮食,相較於乾飼料,植物性的精緻澱粉就少很多(仍然有許多罐頭會添加少量的膳食纖維),但也由於罐頭需要高溫製成,容易造成蛋白質變性,影響到食物營養的生物利用率,導致食物攝取不完全而留下不少食物殘渣,且經過腸道菌發酵,仍然會呈現有明顯臭味的中型糞便!大便型態約落在第二、三型之間。
3. 以生食為主食的貓,大便最小
生食,主要的食物來源都是富含高生物價蛋白質的動物性成份,適度脂肪,與極低碳水化合物(也就是幾乎沒有不必要的膳食纖維)。在沒有經過高溫烹調的狀況下,保留營養素的原型,因此貓咪能充分吸收利用,後續剩下的廢棄物相對較少,於是排出的糞便體積小、味道亦不明顯。再加上貓為了能保留更多的水份,還會從糞便中將水份回收。因此貓咪的糞便中含水量並不多。大便型態就會落在第一、二型之間。
由以上可知,當貓吃下越多品質好的成份,消化吸收越完全,糞便小小的、乾乾的、味道不明顯;但若吃下生物利用率較差的食物,如植物成份越多、越過度加工、高溫加熱後的成份,糞便體積就越大,味道也越明顯!
換句話說,當我們每日執行鏟屎任務時,若總是鏟出巨型便便且臭氣沖天,不該開心啊!而是要反思:我們都給愛貓吃了什麼品質的食物?
六、貓大便乾且少不代表便秘,大便濕且多也不代表健康
總結上述來說,雖然大便的型態能反應健康狀態,但若只從大便的體積和濕度來判斷是否健康是不夠的!許多貓吃富含水份、營養均衡且生物利用率高的食物,糞便含水量反而少,且可能2~3天才上一次廁所,但透過其他生理表徵來看(如:毛的柔順光澤度、皮膚的彈性等)貓的水合作用是很高的!因為水份都留在身上,少伴隨食物殘渣排出。這也是貓的生理特徵--從糞便中再回收水份!
相反的,許多吃乾飼料的貓,即使攝取了排毛粉等添加膳食纖維的營養品,排出可觀的糞便,但這並無法真正幫助健康。也許表面上似乎解決了貓咪吃下過多毛髮的問題,但也因為食物中已經缺乏水份,又隨著膳食纖維流失更多的水份,這樣雪上加霜的後果,有很高的機率會讓貓持續處在脫水狀態!
因此勤加梳毛與提供充足的營養,雖然看似不是什麼厲害的招數,但卻是最溫和安全且最根本的解決之道喔!
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🔸 本文版權由貓生CATRAWS所有,若需引用請告知。
🔸 本文所提及的「生食」,並非只是單純生肉,而是完全符合NRC營養規範的未烹煮食材組合;其中以具有產銷履歷的禽類為主要食材,並拒絕使用活體及野生動物。
🔸 貓生CATRAWS提供貓健康與營養的研究資訊。遵循良好的生食準備守則,可使健康管理方面有所成效。在進行任何貓飲食調整前,建議您先向動物醫師諮詢,本文無意作為診斷、治療或預防疾病之用。
文獻參考:
1. Stool form scale as a useful guide to intestinal transit time, Scand J Gastroenterol. 1997 Sep;32(9):920-4.
2. What Kind of Poop Do I Have?, Carol DerSarkissian, MD on January 16, 2022, WebMD
3. PURINA FECAL SCORING CHART
本文上架日期:2021-11-21